1. Var försiktig med taxichaufförer.

Sammantaget är Costa Rica en säker och vänlig plats för resenärer, med undantag för taxichaufförer. Många av dem har riggat sina mätare så att även om de använder det kan du fortfarande bli lurad. Resenärer bör vara särskilt försiktiga när de får taxibilar från busshållplatser i centrala San Jose.

Fråga först föraren 'Tienen un metro / una maría'? och se till att de planerar att använda den. Basavgiften är 640 colones och du kommer att märka att detta pris inte ändras på mätaren under de första kilometerna. Då bör priset börja stiga med 10 colones med några sekunder.

Låt dig inte rädda om det ser ut som att det ökar mycket snabbt (och kom ihåg att 10 koloner är en bråkdel av ett amerikansk öre). Titta noggrant på mätaren. Riggade meter hoppar till högre priser, vanligtvis när du anländer till din destination, så du bör veta ungefär vad kostnaden var innan du anlände. Om du är säker på att mätaren hoppade ska du bara betala dem rätt pris och säga att du tar ner deras bilnummer (som är på den gula, triangulära skylten på sidan av varje registrerad taxi). De kommer sannolikt att låta dig gå snarare än att hantera besväret med att bli rapporterad över några extra coloner.



2. VISA, gränsövergångar och bevis för avgång.

En lektion jag var tvungen att lära mig på det svåra sättet handlade om att visa bevis för avresa för att komma in i landet. De flesta utlänningar får tre månader på turistvisum, men för att komma in i landet (med buss och med flyg) kan du bli ombedd att visa en avgångsbiljett inom 90-dagarsperioden. Detta kan vara besvärligt för resenärer som ännu inte känner till sina framtidsplaner och därför inte har gjort några reservationer.

alla är i en relation

Vad jag kan föreslå är att använda en onlinetjänst som heter 'A Safe Passage' som kommer att boka bussbiljetter till dig hos ett lokalt, transamerikanskt bussföretag som heter TicaBus. Till skillnad från själva TicaBus-webbplatsen är 'A Safe Passage' tillgängligt dygnet runt och skickar ett avgångsbevis per e-post inom två timmar efter din begäran. (Jag vet för att jag gjorde detta i panik på Orlando flygplats klockan 2 strax innan jag gick ombord på mitt flyg till San Jose).

TicaBus är ganska flexibel med sina bokningsvillkor så om du bestämmer dig för att använda din biljett på en annan dag eller till en annan destination, kan du alltid ändra den senare. Det enda du inte kan ändra är passagerarens namn och passinformation. Jag föreslår också att du köper en biljett till den billigaste destinationen utanför landet så att om du inte slutar använda den så förlorar du inte så mycket pengar. Och slutligen kommer några gränspatruljeansvariga att stämpla dig pass med ett utgångsdatum som matchar det datum som anges på din avgångsbiljett, även om det är mindre än vad din turistvisa skulle tillåta. Kontrollera med din lokala ambassad för att vara säker, men enligt min erfarenhet var denna stämpel meningslös.



3. Ge San José en chans.

San José betraktas ofta av resenärer som inget speciellt, men om din resplan tillåter det föreslår jag att du lägger lite tid där ändå för att få en mer realistisk bild av Costa Rica. Som landets huvudstad finns många av landets främsta universitet, företag och organisationer där, liksom en majoritet av befolkningen. Visst, inget slår de många stränderna på endera kusten, men i dessa städer är det mer troligt att du umgås med andra backpackers och din interaktion med lokalbefolkningen kommer att begränsas till de människor som driver ditt vandrarhem eller serverar dina drinkar.

I San José kan du få en mer äkta upplevelse med Costa Ricans när du ser var många av dem bor, arbetar, studerar, shoppar, går ut osv. Etc. 'Pura vida'-mentaliteten är lika stark i staden som det är vid stranden och dessutom är staden täckt med lokal smak i vägen för gatukonst, boutiquekaféer och restauranger, gatuartister och levande musik. Och eftersom det ligger i Central Valley finns det alltid en fantastisk utsikt över bergen som omger staden.

4. Tico-prat

Jag skulle inte vilja ta bort det roliga att lära sig den lokala slangen för dig själv, så jag ska bara nämna några här.



Costa Ricans hänvisas till och kallar sig 'ticos' och 'ticas'. Uttrycket 'pura vida' kan användas i nästan alla situationer; till exempel att säga 'tack', 'du är välkommen', 'inga problem', 'Jag är bra / bra', 'Bye', 'Nej, tack', 'Jag förlåter dig', 'Hjälp dig själv till lite av min dryck, och listan fortsätter och fortsätter. Ordet 'tuanis' har ändrats från spansk slang till att betyda något som 'väldigt coolt'. Och slutligen används 'mae' som ett fillerord, som amerikanerna använder 'dude'.

5. Drick chili guaros. Många av dem.

Chili guaros är skott, vanligtvis säljs 2 för 1000 colones (2 / $ 2.00), och om du gillar kryddig grejer, kommer du att älska dem. Bilderna görs med en lokal hårdlut som kallas Cacique Guaro, citroner eller limefrukter, tabasco eller varm sås, sandpeppar och ibland tomatsaft. Det finns en liten variation i receptet eller typen av kryddor beroende på baren, så skotten kan smaka lite annorlunda varje gång, men de är alltid fantastiska.

6. Var beredd att spendera pengar.

Costa Rica, eller 'The Rich Coast', bör faktiskt kallas 'The Expensive Coast'. Det är det överlägset dyraste landet i Centralamerika när det gäller levnadskostnader och jag blev förvånad över att många saker har samma kostnad som i USA och ibland ännu högre (för mycket slumpmässiga saker som schampo och tandkräm. )

Landet är verkligen 'amerikaniserat' i den meningen att ha en konsumentdriven kultur och ekonomi, så om du inte är väldigt sparsam, kanske du tycker att du spenderar mycket pengar på att äta, gå på barer och handla om souvenir. Priserna stiger till och med på platser som Nicaragua och Panama, eftersom fler turister upptäcker dessa grannländer. Ta allt detta i beaktande när du budgeterar din resa!