Jag är bosatt på Venice Beach, Kalifornien, en kanadensisk ex-pat, och jag säger detta: Ja, vädret är verkligen lika bra som de säger att det är.

Om du inte känner till Venice Beach, var Venedig plågat med något ganska allvarligt gängvåld, men det har alltid varit ett otroligt utrymme för konst, surfkultur och mångfald. Missförstå mig inte. Jag älskar Santa Monica Farmer's Market lika mycket som nästa person, men Venedig har upprätthållit en viss kvalitet som har dragit, på grund av ett bättre ord, det underbart konstiga. I en stad som Los Angeles som känns mer som en samling av förorter som är kopplade till motorvägar, har Venedig denna gemenskaps känsla som omedelbart får dig att känna att du är en del av något bra. Den här känslan har varit så integrerad i att få Los Angeles att känna mig som mitt hem. Jag har bott här i en så liten bråkdel av tiden, och ändå känner jag redan kärlek och skydd för denna plats som är hem för så många underbara upptäckter, människor och anläggningar.

Det har skett en massiv tillströmning av rikedom och affärer i Venedig, med Google och Snapchat som öppnar upp stora kontor i det relativt lilla kvarteret och förde det med Silicon Beach-moniker. Venedig har förändrats (så har jag fått höra det) och jag skriver detta som en medveten nykomling och medger att jag är en del av denna förändring. Min hyresvärd sa till mig, när jag godkände min kreditpoäng, att han aldrig trodde att han skulle hyra dessa lägenheter för vad han är nu. Jag är en del av gentrifieringen. Jag är en del av hyrorna till astronomiska höjder. Jag är en del av öppningen av Whole Foods, Intelligentsia, Kit & Ace och stängningen av tuppfisk, den bästa (och enda) gaybaren på Abbott Kinney. Jag förstår det i viss utsträckning, och ändå är jag också en del av Venedig-samhället som frivilligt deltog i hundskyddet, butiker lokalt, deltar i samhällsevenemang och köper lunch för hemlösa. Venedig har en av de högsta nivåerna av hemlöshet i hela Los Angeles. Du behöver bara besöka Venedigs strandpromenad, ofta några av de avancerade restaurangerna på Rose Street, eller gå till 99 Cent-butiken på Lincoln för att märka det.



Jag ofta ett litet kafé i Venedig. Jag älskar det här kaféet av så många skäl. Det är gångavstånd, de gör helt läckra lattes, inredningen är en blandning av vackra trä- och vinylskivor, och det är precis bredvid strandpromenaden, så jag kan gå ner till stranden för att suga ner dess läckerhet. En dag väntade jag i kö för att köpa två lattes, när barista frågade om någon skulle vilja ha det kaffe som han oavsiktligt hällde. Ingen tog honom med på erbjudandet, så jag sa till honom att jag fortfarande ville ha de två lattorna, men att jag var på väg till banken, och jag var säker på att jag kunde hitta någon där som skulle vilja ha ett kaffe. Jag tog mina tre kaffe och gick ner på gatan. Jag gick kanske 10 steg när jag frågade en hemlös man om han skulle vilja ha ett kaffe i morse.

'Oh my gosh det skulle vara fantastiskt. Tack'

Jag fortsatte på väg till banken, kände mig ärligt bra med kaféet, kände mig bra om att tänka att ge den till den hemlösa mannen och kände mig bra eftersom jag var koffein.



hur man går med en mexikansk man

En vecka senare gick min partner och jag tillbaka till kaféet. Han väntade utanför medan jag kom i linje. Återigen hade samma barista gjort fel kaffe och erbjöd det till alla i butiken gratis. Jag väntade tills alla hade sagt nej, och sedan berättade jag för baristen vad jag hade gjort veckan innan.

'Förra veckan gav du mig ett extra kaffe, och jag gav det till en hemlös man på gatan. Han var så tacksam, jag skulle gärna göra samma sak åt dig igen.

Barista sa: 'Vi har faktiskt avskräckt folk från att ge kaffe till hemlösa eftersom de stör våra besökare.'



amerikanska saker brittiska älskar

En man som lämnar med sina kaffe skrattade, ”de blir för beroende av kaffet”!

Jag var ärligt chockad och hade svårt att komma med orden för att förklara min besvikelse. Barista tog det ifrågavarande kaffet och hällde det i avloppet framför mig.

Jag väntade på de lattes som jag hade beställt redan och diskuterade bara när jag lämnade, men jag var inte klar. Jag måste på något sätt säga något mer. Det kan inte vara slutet på det. Jag sa ganska skrämmande till barista när han överlämnade mina lattes,

'Jag förstår att du vill skydda ditt företag, men ni är precis bredvid strandpromenaden, jag skulle uppmana er att inte stänga av det samhället'.

Barista svarade: 'Vi stänger inte av samhället. Vi har precis skjutit någon utanför dörren förra veckan.

I själva verket dödades en man av brottsbekämpning utanför en bar som grannar till kaféet. Vad detta hade med den hemlösa befolkningen att göra, var jag inte säker på.

gift blow job

Kvinnorna bakom mig borstade, ”massor av människor gör gott för hemlösa här i Venedig”.

Det fanns en lång rad människor bakom mig som behövde deras koffeinering, så jag lämnade mig och trängde mig från upplevelsen. Jag sparkar fortfarande mig själv idag för att inte bara köpa kaffet. De kunde inte hindra mig från att köpa den och ge bort den, men jag tänkte inte tillräckligt snabbt, en kombination av min tråkiga söndagsmorgonhjärna, med min chock från interaktionen.

Det är här det blir svårt. Jag får det, jag betalar $ 6 för en mandelmjölklapp och den vackra inredningen och närheten till stranden, och jag älskar det. Jag förstår att de som företagare vill skydda sin verksamhet och skapa denna bubbla runt de människor som betalar sina 6 dollar för ett kaffe. Men jag tror inte heller att du kan öppna butik på Venice Boardwalk och sedan klaga på att hemlösa är dina grannar. Jag tror inte heller att de människor som går till strandpromenaden, bor i Venedig och köper sitt kaffe från en plats som ligger intill där en skjutning just har hänt, kommer att bli avskräckta från några hemlösa dudes som hänger runt. När kom vi till en punkt där vi på något sätt måste skydda oss för de människor som inte kan göra det för att vi ska kunna njuta av enkla nöjen.

Vi ser detta mest framträdande i Silicon Valley, hem för hyrespriser som rivaliserar Manhattan. Nyheter bröt den andra veckan att offentliga tjänstemän i San Jose slet ner en hemlös tältstad, känd som 'The Jungle', kastade ut tält och sovsäckar, bokstavligen tog från de människor som har det minsta. Allt inom ett stenkast från Yahoo, Apple, Adobe och Google. Motbjudande TechBro Justin Keller klagade i ett öppet brev till borgmästaren att han måste tvingas komma in för att komma i kontakt med 'riff raff' -befolkningen i SF, och att de alla skulle tvingas ut.

Det är lätt att avskeda Keller som en utflykt, men dessa känslor som alltmer känns av vardagliga amerikaner, som fruktar att de 'nedanför' dem på något sätt kommer att kränka de små lyxor de har.

När jag tar hunden på promenad går jag nästan alltid förbi en man som arbetade hos en veterinär i 15 år, innan han bröt han tillbaka och inte kunde arbeta. Han sa till mig att människor inte vill sluta och låta honom leka med sina hundar, men han älskar djur. Han gillar att bo i Venedig, och hoppas att de inte skjuter ut honom som 'alla andra killarna här runt'. Jag träffade en annan man som vänligt frågade om jag hade någon extra förändring på Abbott Kinney. Han hade just flyttat hit från Michigan och undrade om jag visste om några lägenheter med rimligt pris, jag tappade min hjärna och visste att det finns en ökande förlust av låginkomsthus i Venedig. Till och med min partner och jag delar vår lägenhet med en rumskamrat för att hålla kostnaderna låga.

Vi skrattar, men när hipsterna och den övre medelklassen flyttar in i ett gentrifierande grannskap ger de stora affärer, finansiella investeringar och en högre granskning av regeringen och polisen (Venedig är överlägset första platsen för att detta ska ske * hosta * Brooklyn någon?). Denna granskning driver långsamt ut allt och alla som gjorde den platsen så tilltalande till att börja med. Så är det vad vi bör förvänta oss i Venedig? Är det vad vi bör förvänta oss av oss själva?

Om jag betalar 6 dollar för ett kaffe, borde jag inte behöva göra det ser människor som inte har råd att, för det förstör upplevelsen? Det är som att kräva att vi byter kanal när vi ser något som gör oss obekväma om vår egen rikedom eller privilegium, utom i stället för att klicka Av på våra TV: er vänder vi oss bort från människorna som bor bredvid oss. Jag säger inte att jag vet rätt svar, eller att jag är beredd att lämna Venedig när som helst snart, men jag kommer att fortsätta att ifrågasätta varför så många tycker att det är nödvändigt att skydda oss från att bara se något som kan göra oss obehagliga. Vi vet inte deras berättelser, varför de är hemlösa eller vilken serie händelser som förde dem till denna punkt, men alla som tillbringar en natt på gatorna förtjänar ett kaffe i min bok.