Söt tjej, jag vet att det ser ut som om han älskar dig. Och kanske på något sätt tror han att han gör det. Kanske får du honom att känna saker som andra inte gör. Kanske i hans sinne gör du honom riktigt lycklig. Kanske på sina bästa dagar tror han att han bara vill ha dig resten av livet. Jag vet att du lever för de dagar - de där det känns som att det bara är du och honom, och omvärlden försvinner bara. De dagar han håller din hand och du delar skratt och kyssar på en soffa och du tror att 'ingenting i världen kan vara bättre än detta'. Jag vet att du lever för de ögonblicken för min gud, det verkar så uppenbart att han älskar dig.

Men sedan är det de andra dagarna. De där du uttrycker hur du känner för en viss fråga, och han förminskar dig och får dig att känna sig underlägsen när han uttrycker sin egen åsikt. Dagarna där du försöker ha en konversation med honom, men hans ögon och hans sinne är fokuserade någon annanstans. De dagar där du märker att en flörtig text visas på hans telefon ännu en gång, och när du uttrycker din oro för det, avfärdar han dig - som om du på något sätt är den dåliga killen att anta att han någonsin skulle vara otrogen mot dig. De dagar där han ber dig att göra något som gör dig obekväm, och du säger till honom nej, han får dig att känna dig skyldig eller fortsätter att driva dig att ändra tanken tills du grottar in. De dagarna verkar tycks oftare än du vill erkänna, men du skjuter ner dem. Du försöker blockera dem ur ditt sinne och hoppas att morgondagen är en av de goda, en av de dagar där du vet att han älskar dig.

Älskling, lyssna på mig - om han inte respekterar dig, älskar han inte dig.

Att respektera någon är att lyssna på deras åsikter och se dem som giltiga, även om du inte håller med. Det är att lyssna när en person säger nej och acceptera det. Det är att ta hänsyn till en persons känslor i dina egna tankar och handlingar och välja att inte göra de saker som kommer att skada dem. Det väljer att lyssna när du inte alltid vill. Det väljer att förbli trogen mot den person du öppet har åtagit dig, eftersom du lovade att du skulle göra det.



Men alltför ofta, i sökandet efter kärlek, tillåter vi andra saker att glida på backburner.

Vi får höra att kärlek är kompromiss, och det är verkligen det. Ändå tenderar vi att äventyra fel saker eftersom vi är så hoppfulla att den här personen framför oss är rätt.

Så vi tar det i steg och vi biter tungorna när de får oss att känna oss mindre än vi egentligen är. Vi lägger oss hela tiden ner och lägger röda flaggor åt sidan för att de älskar oss, eller åtminstone verkar det så. I något ihåligt, varje-nu-och-igen, när det är bekvämt slags sätt.

Men låt mig säga er, det är inte kärlek. Du förtjänar hans respekt lika mycket som du förtjänar hans kärlek, om inte ännu mer. Du är en sådan otrolig kvinna fylld med drömmar och vänlighet och kraft bortom någons vildaste drömmar. Du är mer än värdig att respektera, särskilt om du är så hängiven för honom och skulle göra nästan vad som helst för honom - och jag vet att du skulle göra det. Du förtjänar inte att bara känna dig älskad och respekterad på en handfull dagar, bara för att behöva bygga dig upp igen efter att han har rivit dig på alla de andra. Min gud, din vackra tjej, du är värd så mycket mer än så. Du är värd att berg flyttas och floder korsas bara för att vara med dig. Du är värd lojalitet och uppmärksamhet och medkänsla, värd hängivenhet som överstiger allt du någonsin har känt.



Så ge dig inte själv, ditt självvärde, din förnuft och din respekt, allt i namnet på att hålla fast vid någon som verkar älska dig bara ibland.

Vet att du är värd hans respekt, lika mycket som du är värd att älska. Sluta tro att du måste offra en för att få den andra. Vet att det är skillnad mellan någon som verkligen älskar dig och någon som bara verkar.

Snälla börja respektera dig själv nog att veta skillnaden.