Jag är latinamerikansk högskolestudent och naturligtvis betyder det att jag måste ha levt ett svårt liv för att komma hit. Min mamma måste ha debuterat på Dr. Phil (eller någon annan drama-fylld talkshow på dagen) skriker på hennes 'baby pappa' för barnstöd. Jag är spansktalande så jag måste vara en olaglig invandrare från Kuba eller Mexiko. Jag är Puerto Rican så jag måste ha vänner i en grupp. Jag är spansktalande, så när det finns en ökning av fattigdom, brottslighet och tonårsgraviditeter, måste jag ha något att göra med det. Och naturligtvis, när jag ansöker om ett stipendium för att vara spansktalande, skulle uppsatsämnet vara att skriva om utmaningarna i mitt liv och hur jag övervann dem, eftersom du vet, jag är spansktalande och därför måste mitt liv vara komplicerat. Jag måste ha haft en uppsättning hinder som andra inte och steg upp ovan. Rätt?

jag önskar dig inte bra

Fel. Och ändå, som en person med latinamerikansk arv, är alla ovanstående stereotyper som jag måste ta itu med dagligen. På skolan är jag en minoritet inom en minoritet. På gymnasiet, när man gick runt i hallarna, agerade så många av eleverna som vår etniska grupp visas i massmedia. De kan mycket väl vara en del av bråkmakarna, de högljudda, de outbildade, de som bär kläder två storlekar för små - den stereotypa latinamerikanska - och vi får etiketter som medföljer det. Men verkligen, det är så de flesta av skolan agerade, så varför är det så att min etnicitet är den som riktas och skylls på detta beteende? Alla verkar lyckligt omedvetna om att vår generation är den som kan forma bilden av vår minoritet. Naturligtvis finns det människor som ser ut som mig som uppfyller dessa egenskaper, men dessa egenskaper finns i alla raser. Det är inte centrerat på en demografisk.

Jag växte inte upp i ett trasigt hem, ett fattigt hem eller ett outbildat hem. Min barndom är fylld med trevliga minnen eftersom mina föräldrar ville ha bättre för mig. De ville ha mer av mig än att vara den stereotypa 'chonga' som fick mycket lite ut ur livet. Jag är en utmärkelsestudent och tog examen på toppen av min gymnasiet. Jag tog AP-kurser, jag var vice ordförande för BETA-klubben och medlem i National Honor Society. Jag går på ett bra universitet och är med i utbildningsprogrammet. Jag spelar fiol och är en aktiv medlem i samhället genom Girl Scouts. Jag gjorde allt rätt, det bra sättet, det 'normala' sättet. Så varför är det att jag i alla mina resultat bara någonsin får frågan 'Hur mötte du kulturella utmaningar för att komma dit du är idag?' Varför betyder det faktum att jag är spansktalande att jag inte är en normal kandidat för att lyckas?



Om jag har övervunnit någonting i livet som medförs av min kultur, skulle det vara stereotyperna som väntar på att jag skulle bevisa att jag är ett misslyckande. När vi gör standardiserade tester där vi måste fylla i vår rasgrupp, varför är det så att de tar poängen och kategoriserar medel efter etnicitet? Och varför är latinamerikaner alltid en av de lägsta? Kanske är det på grund av de stereotyper vi bär varje dag, som lever i oss. Vi vet alla att människor förväntar oss att latinamerikaner ska vara dåligt utbildade, så det finns många som bara lever upp till den standarden - förväntar sig ingenting, de ger ingenting. Den standarden räcker inte för mig. Jag arbetar med att höja standarderna för min minoritet varje dag. Jag behåller mina betyg så när jag examen och blir framgångsrik i livet, kan jag säga 'Jag visade att du hade fel.'

Jag kan bara tala för en grupp, och kanske möter vi alla inte ens dessa utmaningar, kanske är det där jag är vem jag är med. Du kan mycket väl ställa samma fråga till indianer, indier, asiater, européer, afrikaner och alla andra vi ser varje dag. Vad lever de med? Men för mig, för idag, ser jag den stereotyp som jag tvingas bära - det vi tvingas att bära. Detta är min utmaning och hur jag övervinner det. Det här är vad jag gör istället för att följa den fula stereotypen, istället för att klä mig som Chiquita Banana och öva på att bära en korg över huvudet.