'Jag är gift. Jag har en dotter. Jag tänker fortfarande på dig'.

Dessa ord. Efter år av att inte tala. Efter flera års försök att läka från vad som hände med oss. Han befann sig i ett annat liv nu och ändå ringde han mig för att säga att han var ledsen.

kärleksbrev till någon du inte kan vara med

Det var chockerande att höra att han hade fått en dotter. Det var chockerande att höra att han fortfarande var gift med kvinnan som har mitt namn.



'Vet din fru att du pratar med mig'?

Han sa nej. Hon var inte hemma. 'De' var på stranden. Jag antar att han menade sin fru och dotter. Han sa att hans fru visste om mig. Jag frågade honom vad han berättade för henne om mig.

Det var en konversation som aldrig skulle ha hänt i ett annat universum. Det var en konversation som jag var beredd på, men inte kunde förstå.



Hans ursäkt. Oväntad, obevakad, över fem år senare.

Min ex hade de här sakerna att säga till mig efter att vårt förhållande hade upphört mer än fem år tidigare.

Jag är ledsen för vad som hände

Hans e-postmeddelande sa att han hade haft några saker i åtanke. Han frågade mig om jag skulle ge honom möjlighet att säga dem till mig. Jag sa till honom att vi kunde prata via telefon.



När vi pratade - det var en torsdagskväll - hade jag bara varit på körning och han hade precis kommit hem från jobbet. Senare sa han att han hade tänkt på så många saker att säga till mig i sin lunchpaus, men när han hörde min röst gick de alla ut genom fönstret.

Han var dock tydlig med sin ursäkt. 'Jag är ledsen'. Han sa det om och om igen.

'Vad exakt är du ledsen för'? Jag frågade. I mitt sinne bubblar minnen upp till ytan, varje flashback så bitande och smärtsam som den sista.

'Jag är ledsen om jag skadade dig', sa han. 'Om jag orsakade dig någon förlägenhet. Jag är ledsen för hur jag behandlade dig, för hur saker och ting slutade, för att jag säger betyder saker för dig.

Vi pratade om specifika händelser som hände. Och trots bitterheten i dessa minnen hörde jag ånger i hans röst och förstod att han verkligen var ledsen.

Jag tror att saker kan ha varit fantastiskt med oss

Jag förväntade mig inte att han skulle säga att han trodde att saker faktiskt kunde ha fungerat med oss ​​om han inte var ett drittshål. Om han inte hade tagit saker på mig.

'Jag hoppas att du inte tror att vi kan ha varit tillsammans', sa jag till honom. 'I ingen värld skulle det ha hänt'. För mig själv tror jag, i ingen värld skulle jag fortfarande låta någon behandla mig så.

Han hade varit gift i över tre år på den tiden med en kvinna som hade samma namn. Det var svårt för mig att tro att han kunde se sig själv med mig. Med sitt långa mörka hår och eyeliner, hennes lilla hund, ringen på fingret, deras baby.

Jag kunde inte föreställa mig att jag fortfarande skulle vara med honom. För allt han var, han hade brutit mig och det kändes som vid den tiden förstörde mitt liv. Jag skulle aldrig ha bär en ring. Jag skulle aldrig se ut som henne. I ingen värld skulle jag någonsin ha varit hans fru, hans andra Jenn.

Förlåter du mig?

Efter nästan två timmars ursäkt, återuppleva smärtsamma minnen och fånga upp våra nuvarande liv, frågade han mig denna fråga i slutet av samtalet.

'Förlåter du mig'?

Jag kan fortfarande höra hans röst. Jag minns hur hans tänder såg ut när han pratade. Jag föreställde mig honom nu, stod vid fönstret och tittade på hans trädgård och bad mig om förlåtelse.

'Naturligtvis gör jag det. Jag älskar dig och förlåter dig.

Jag förlåtit honom för att han hade gjort alla de fruktansvärda sakerna. Jag förlåtit honom för att jag var tvungen att förlåta mig själv för att jag fick låta dessa saker hända.

Han kommer alltid att skada mig. Jag skulle alltid lämna honom. Han skulle alltid ringa mig nu och berättade att han var ledsen och bad mig om den här enkla saken.

Det här är vad jag vet.

Hans ursäkt fick mig att känna mig så tacksam trots allt som hade hänt. Det kändes som att han tittade på mig och såg mig, inte som en kvinna, inte som sin ex-flickvän, inte som ett objekt och kände igen mitt lidande.

Jag har aldrig fått ett sådant samtal från någon av mina andra exer. Det här förhållandet var visserligen mer giftigt än mina andra, men hans ursäkt berörde mig.

Jag var medveten om universum när vi hängde upp den dagen och gick med på att inte tala igen. Jag kände att hans erkännande av mitt lidande, hans ursäkt, var en oväntad nåd som förde mig till en plats där jag inte var säker på att det fanns för mig efter den tiden.

jag är en Oxe

Mitt ex visade mig att förlåtelse inte bara är för människor som kommer tillbaka och ber om ursäkt. Det är för oss, just här, just nu, i universum. Mina känslor validerades inte av ett missbrukande ex. De validerades den andra gången jag gick bort från honom och såg mig själv för vad jag var - en person, underbar inifrån och ut, inte värd att missbruka, intolerans, ord som klippte.

Jag kände samma validering och förlåtelse när jag hängde på telefonen den dagen och gick in i huset till min fästman, till thailändsk mat, till ett annat liv. Och jag hoppas att mitt ex kände samma sak när han vände sig bort från fönstret och kände min förlåtelse i hans själ och ben.

Jag är tacksam. Jag är tacksam för att ha ett ex som ägde upp till sina misstag och räckte till ursäkt. Jag uppskattade att känna vad jag kände att förlåtelse och vedergällning i alla dess former.