Kulturen kring animerade GIF-filer (‘Graphics Interchange Format’ eller kort animerade bilder) exploderar. Av någon anledning verkar människor tycka om att titta på några bildrutor av något eller något alls upprepas oändligt, och denna lust drivs samtidigt och drivs av populära bilddelningstjänster som Tumblr där det knappast kan undvikas, även om du är inte intresserad.
via fuckyeah1990s Men det verkar som nästan alla är. Animerade GIF-tjänster fascinerar människor på ett oförklarligt sätt och väcker användarna en konstig tvång att hamstra, dela och sprida dem - vilket är lite roligt eftersom de i princip är värdelösa. Att samla stillbilder, arresterade minnen, är något vi kan förstå, eftersom människor har gjort detta för oändlig tid. Ändå samlar människor sällan animerade bilder som är vettiga; man skulle inte spara en bild av en filmskärmdump eller ett tillfälligt tabloidskott av en kändis om det inte var av särskild betydelse eller vädja till dem, och ändå animerade GIF som visar bara några sekunder om någon gör ett roligt ansikte upprepade gånger blir exponentiellt mer tilltalande till någon än en bild av samma person som inte rörde sig.
Ibland är animationerna spastiska och bisarra, som i avsiktlig brist på smak; repetitiva gester av gamla seriefigurer, flimrande neonsyror som verkar utformade för att utmana anfallströsklar, eller inkongruösa nostalgi slingor den typ som driver populära Tumblr konto fuckyeah1990s. Andra gånger kan animerade GIF: s gripande i sin skönhet: Stillbilder av hög kvalitet där endast ljusmönstret förändras, eller en film fortfarande där en skådespelerska blinkar en gång, långsamt (se de otroligt välgjorda scenerna från älskade filmer på If We Don Kom inte ihåg mig. Många människor använder animerade GIF-skivor för pornografi, eftersom de är perfekta för snabbare laddning, snabbare hitvisuell stimulering och en webbplats som är värd för GIF-skivor som ägnas åt bara en show - säg Pokémon eller Glee - kan snabbt utveckla en massiv följande.
När det görs väl känner animerade GIF-filer som en utveckling på stillbilden, som en viss teknikutveckling som förhindrar att bilder fryser i tiden, fram till nu har vi förväntat oss att de skulle göra det. J.K. Rowling klädde sin Harry Potter-trollkarlsvärld med fotografier som kan röra sig som ett viktigt sätt att få den att verka mer magisk.
Men i den värld där vi lever, där ingen verkligen bryr sig om att sätta på TV: n längre eftersom det finns så många program tillgängliga i sin helhet på nätet, och åtkomst till nästan vilken film som helst när som helst när man äger den eller inte är norm för de flesta som är bekväma med internet. Med tanke på den färdiga tillgängligheten av rika medier, hur är det så att du kan kasta två timmar i ett hål och läsa en Tumblr av få-ram-collage, upprepa om och om igen? Varför vill du titta på Michelle från Full House frysta i samma kontinuerliga ryck?
varför är jag så feminin
Att söka igenom animerade GIF-trådar på anslagstavlor eller Tumblrs är delvis roligt på grund av den stora variationen av överraskningar; oavsett psykologisk mekaniker som gör att människor är mer benägna att äta en ny choklad när lådan är full av olika smaker håller dem troligen fast vid att undra vad nästa GIF kommer att bli. Förankring av GIF-surfupplevelsen är tanken på att nästa klipp på något sätt kommer att vara perfekt för dig, att en del Photoshop-whiz har lyckats fånga, för evigt leva och andas, ditt favoritmoment från förra veckans RuPaul's Drag Race eller American Psycho, eller några söta djur som kikar från gräset om och om igen.
Det finns också nostalgifaktorn - inbäddat oväntat på någon webbsida är ett GIF som fångar den krusiga estetiken i några älskade medier från 1990-talet, en som du förmodligen inte skulle ha sökt i sin helhet men som är behaglig i en kort visuell återkallelse.
Men grunden för lediga surfvanor som styr många 'svarta hål' på internet (se också: tendensen att falla in i Wikipedia-gropar som läser artikel efter artikel om ämnen där du inte insåg att du hade intresse) förklarar inte helt mesmerisk kvalitet på den animerade GIF, varför vissa av dem, trots att de bara är några få bilder långa, lyckas gripa uppmärksamheten mycket längre än de borde.
I själva verket är vår affinitet för det animerade GIF konstigt logiskt; när informationskanalerna på nätet blev fyllda med långtidsskrivande började folk blogga och sedan Tweeta, i en gradvis men förnuftig utveckling från 1400 ord till 140 tecken som norm. Om ett konstant flöde av rika medier är oundvikligt, verkar migrera mot en slags video-korthet ett liknande naturligt svar, upptäcker behovet av enkel stimulering och frigör våra hjärnor för att vara mer selektiva med den faktiska långformade programmeringen som vi engagerar oss i - en ny typ av kanalsurfing, om du vill.
en vacker man
Men på ett underbart sätt leder GIF-kulturens popularitet oss tillbaka till den pikanta, spännande gränskulturen på internet tidiga dagar. Webben var så oemotståndlig för tidiga adoptörer eftersom den bröt exponeringens översvämningsportar - plötsligt, oavsett var du bodde eller vilken typ av liv du ledde, såg du bilder av de vildaste, vackraste eller mest fördömda saker som världen måste erbjudande. Mitt i exponeringens slumpmässiga ögon öppnades det en känsla av upptäckt och nyhet, och i synnerhet återställde internet människors stimuleringströsklar. När människor blev vana vid bilderna blev de svårare att chocka, men de blev också svårare att fascinera och att charma.
Den animerade GIF: s förmåga att bevara ett enda ögonblick för oändlig visning, för evigt ägs till den sista pixeln av ögonen, ger den den unika möjligheten att återuppliva den fascinationen; små rörelser som skulle gå förlorade i det större landskapet i ett större verk blir nästan värdefulla när de isoleras av sig själva. Där det skulle sväljas i berättelsen om en storskärmsvisning av ett fullständigt program, den subtila förskjutningen av någons ansiktsuttryck, ögonblick eller hårfall är plötsligt en artikulerad symfoni av små rörelser när de fångas på en web sida i en liten 200-by-300 ram.
via fuckyeah1990s GIF: er drar i skarp fokus den lilla detaljen vi inte får fånga i det sonorösa, överväldigande bredare medielandskapet, och skapar därmed av det bekanta något som känns helt nytt för sig själv. Det är som att plocka en enda liten silverfisk ur en molnlik skola för att undersöka den under-uppskattade naturliga detalj; det lysande radialet i dess glasliknande öga, den ledade graden av dess miniscule skalamönster. I det avseendet är det som att stoppa tiden.
Även om att titta på en makrovy av en bildtavla full av animerade GIF kan vara överväldigande till obehagens punkt, ett slumpmässigt collage av flimrande rörelser, att titta på en enda är nästan en protest mot den brusande tidvattenvågen av innehåll som är så allt mer omöjligt att undvika i det nya medielandskapet.
Det kan särskilt förklara det faktum att den mest populära handeln med GIF är animationer från slutet av 1980-talet och början av 1990-talet TV-program - nostalgi för den enklare barndomen i den demografiska som sannolikt gör GIF: er - och bilder av ansiktsuttryck i slow motion, som om att avlägsna större medier med en ögonblicksbild av dess destillerade absurditet eller med att visa inre maskiner. Det är kanske därför folk inte kan få tillräckligt med GIF; de blir telefonkort med personligt uttryck, av kommentarer till den internetaktiverade informationsöverbelastningen som dagligen hotar att snöa oss under.
